De Kinshasa à l’Éternité : George Foreman, l’Adversaire Mythique de Muhammad Ali, S’éteint à 76 Ans
Par Ayayi Tivi AJAVON
Le monde de la boxe perd l’un de ses géants. George Foreman, adversaire inoubliable de Muhammad Ali lors du légendaire “Rumble in the Jungle” à Kinshasa en 1974, est décédé ce vendredi 21 mars à l’âge de 76 ans. Plus qu’un champion, il était une icône du noble art, dont l’héritage résonne bien au-delà des rings.
Le Géant de Kinshasa
En 1974, l’actuelle capitale de la République Démocratique du Congo fut le théâtre d’un combat historique : George Foreman, alors champion invaincu, affrontait Muhammad Ali dans un duel qui allait marquer l’histoire du sport. Favori, Foreman dominait par sa puissance brute, mais Ali, grâce à sa stratégie du “rope-a-dope”, l’épuisait avant de l’achever au 8ᵉ round. Ce combat, resté dans la mémoire collective, symbolisait bien plus qu’une victoire sportive : il était un triomphe de l’intelligence sur la force, du charisme sur la brutalité.
Un Champion Hors Norme
Avant ce combat légendaire, Foreman avait déjà marqué les esprits en décrochant la médaille d’or aux Jeux Olympiques de 1968 et en devenant champion du monde en 1973 en écrasant Joe Frazier. Après sa défaite face à Ali, il a continué sa carrière avant de prendre sa retraite en 1977… pour mieux revenir dix ans plus tard et accomplir l’un des plus grands exploits de la boxe.
En 1994, à 45 ans, il redevint champion du monde des poids lourds en battant Michael Moorer, devenant ainsi le plus vieux champion de l’histoire.
Une Icône Populaire et un Héritage Immortel
George Foreman ne fut pas seulement un boxeur redoutable, mais aussi un entrepreneur à succès et un mentor. Son “George Foreman Grill”, vendu à plus de 100 millions d’exemplaires, l’a rendu célèbre auprès du grand public. Pasteur et philanthrope, il a dédié sa vie à aider les jeunes et à inspirer les générations futures.
L’annonce de sa disparition a ému le monde entier. De nombreuses légendes du sport, dont Mike Tyson et Evander Holyfield, lui ont rendu hommage. “Il était une force de la nature et un homme au grand cœur”, a déclaré Tyson.
De Kinshasa à l’éternité, George Foreman restera à jamais gravé dans l’histoire.
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